سنگاپور، 24 آگوست (Argus) - در انجمن مواد معدنی کلیدی آگوس استرالیا که هفته گذشته در پرث برگزار شد، کارشناسان شرکت کننده در این رویداد اظهار داشتند که استرالیا باید قابلیت‌های پردازش اواسط-به-پایین‌تر را توسعه دهد و برای حفظ ارتباط استراتژیک، به تنوع زنجیره تأمین دست یابد.
پنه لوپه استونر، مدیر ارشد امور شرکتی آرافورا رِر ارث، یک توسعه‌دهنده مواد معدنی استرالیایی، در طی یک میزگرد گفت: "منابع به تنهایی نمی‌توانند یک پروژه را موفق کنند. منابع کافی نیستند، شما باید ارتباط استراتژیک داشته باشید."
کارشناسان خاطرنشان کردند که تولیدکنندگان استرالیایی باید مناطقی را شناسایی کنند که می توانند ارزش بیشتری در داخل ایجاد کنند و قابلیت های تجاری رقابتی را در این بخش های زنجیره تامین نشان دهند.
استونر گفت: "ما باید از مدل صرفاً صادرات کنسانتره فراتر برویم. باید ببینیم کجا می توانیم ارزش افزوده داشته باشیم. اگر بتوانیم این مقادیر اضافی را به عنوان اکسید در استرالیا به جای صادرات صرف کنسانتره جذب کنیم، زمانی که به جهان غرب عرضه کنیم مزایای استراتژیک به همراه خواهد داشت."
استرالیا منبع اصلی خاک‌های کمیاب است، اما توسعه آن در استخراج و بهره‌برداری هنوز بالاتر از جداسازی پایین‌دست، فلزسازی و تولید مواد مغناطیسی است. مقدار زیادی از مواد خام خاکی کمیاب استرالیا هنوز باید برای پردازش به خارج از کشور ارسال شود.
شرکت آرافورا فهرست شرایط خرید الزام آور را با یکی از اعضای زیرمجموعه یک گروه صنعتی هندی امضا کرد و سالانه 500 تن مواد خام مغناطیسی خاکی کمیاب را از پروژه نولان خود تهیه کرد. این شرکت اعلام کرد که پرازئودیمیم-اکسید نیکل (NdPr)، دیسپروزیم (Dy) و تربیوم (Tb) را در مدت پنج-سال اولیه به خریدار عرضه می‌کند و می‌تواند برای دو سال دیگر تمدید کند.
سلطه چین
در سال 2024، چین حدود 90 درصد از ظرفیت جداسازی و پالایش زمین های کمیاب جهان را به خود اختصاص خواهد داد. این امر استرالیا و سایر کشورهای غربی را بر آن داشته تا به دنبال زنجیره های تامین جایگزین باشند.
در این زمینه، کارشناسان اظهار داشتند که استرالیا باید به جای تلاش برای تکرار صنعت ادغام عمودی کامل چین، بر بخش های زنجیره ارزش رقابتی خود تمرکز کند.
استفان مورترام، مدیر ارشد مالی مواد استراتژیک استرالیا، گفت که صرف نظر از مقیاس یا سیستم یکپارچه سازی کامل عمودی که طی دهه ها سرمایه گذاری ملی ایجاد شده است، چین برای مدت طولانی موقعیت مسلط خود را حفظ خواهد کرد. با این حال، او افزود که استرالیا نیازی به دنبال کردن مقیاس قابل مقایسه ندارد و باید بر ایجاد یک زنجیره تامین جایگزین قابل اعتماد تمرکز کند.
استونر معتقد است که استرالیا ممکن است نیازی به ایجاد هر بخش تولید در داخل کشور نداشته باشد.
او گفت: "ما در اینجا پایانی-برای-پایان دادن به صنعت تولید نداریم. این شکست ما نیست. این تخصص در تقسیم کار است و ما بر انجام بهترین کارها و عرضه محصولات به آن بازارها تمرکز می کنیم."
رابرت کاروترز، مدیر نماینده انجمن بین المللی صنعت لیتیوم در استرالیا، با این موضوع موافق است. او معتقد است که استرالیا باید فرصت‌هایی را فراتر از استخراج معدن در صنعت فلزات گسترده‌تر کشف کند.
Caruthers گفت: "من فکر می کنم استرالیا انتخاب نهایی را دارد و می تواند تصمیم بگیرد که مواد خام خود را در کجا قرار دهد. ما باید این توانایی را داشته باشیم که بهترین روش ایجاد ارزش برای استرالیای غربی و کل استرالیا را داشته باشیم."
بر اساس داده های آژانس بین المللی انرژی، اگر تمام پروژه های معدنی و فرآوری میانی اعلام شده در خارج از چین طبق برنامه به بهره برداری برسد، تا سال 2035، تولید خاک های کمیاب مغناطیسی استخراج شده و پالایش شده در خارج از چین تقریباً سه برابر خواهد شد.
Lynas Rare Earths، یک تولیدکننده استرالیایی، سنگ معدن خاکی کمیاب را در Mount Weld در غرب استرالیا استخراج و پردازش می کند و سپس کنسانتره را برای جداسازی به کارخانه خود در مالزی منتقل می کند و یک محصول خاکی کمیاب را تولید می کند. این شرکت تنها تولید کننده تجاری جهانی اکسیدهای خاکی کمیاب سبک و سنگین در خارج از چین است. لیناس قصد دارد طی دو سال آینده یک کارخانه جداسازی خاک‌های کمیاب سنگین با ظرفیت سالانه 5000 تن در کارخانه مالزی خود در دو فاز بسازد تا مقیاس کارخانه ذوب خود را گسترش دهد.
لیناس تولید اکسید دیسپروزیم و اکسید تربیوم جدا شده را در کارخانه مالزی خود در ماه مه و ژوئن 2025 آغاز کرد و اولین دسته از اکسید ساماریوم خود را در مارس 2026 تولید کرد.
