لندن، 28 مه (آرگوس) - شرکت معدنی جوان مستقر در ایالات متحده، NioCorp در حال پیشرفت پروژه معدنی حیاتی Elk Creek خود در نبراسکا است و به دنبال تأمین مالی-در ایالات متحده است.
آرگوس با مدیرعامل مارک اسمیت در مورد برنامه هایی برای تولید پروژه، توسعه زنجیره تامین داخلی اسکاندیم برای باز کردن تقاضای بالقوه و خطرات ژئوپلیتیکی مرتبط با عرضه بسیار متمرکز نیوبیم بحث کرد. نکات کلیدی ویرایش شده به شرح زیر است:
س: وضعیت فعلی پروژه الک کریک چگونه است؟
پاسخ: ما یک بدنه معدنی بسیار منحصر به فرد - سنگ کربناته چند فلزی - داریم که به این معنی است که شش محصول از این معدن خواهیم داشت. اسکاندیم تجارت اصلی ما است، اما ما همچنین اسکاندیم، تیتانیوم و خاک های کمیاب از جمله نئودیمیم، پرازئودیمیم، دیسپروزیم و تربیوم تولید خواهیم کرد. در معادن عمومی، اگر تنها یک ماده معدنی اصلی استخراج شود، سود نهایی به قیمت آن محصول بستگی دارد. اما این تنوع، منبع درآمد متعادلتری و مدل کسبوکار با ریسک کمتر-به ما ارائه میدهد.
پیش بینی می شود ساخت پروژه نهر الک در سه ماهه سوم یا چهارم سال جاری آغاز شود. حدود سه سال طول می کشد تا به تولید برسد و به دنبال آن توسعه یابد. تا سال 2030 باید تولید سالانه داشته باشیم. همه مجوزها وجود دارد، بنابراین پس از دریافت بودجه، می توانیم ساخت و ساز را شروع کنیم. تمام تولیدات برنامه ریزی شده تحت توافق تجاری شرکت تجارت جهانی Traxys برای مدت 10 سال انجام می شود.
س: بانک صادرات{0}}واردات ایالات متحده در تأمین مالی مرحله نهایی-چه نقشی دارد؟
پاسخ: ما در تلاش هستیم تا حدود 780 میلیون دلار وام از بانک صادرات-واردات ایالات متحده دریافت کنیم که می تواند 65٪ از کل هزینه سرمایه (هزینه سرمایه) را پوشش دهد. در مطالعه امکان سنجی ما در سال 2022، کل هزینه سرمایه برای تأسیسات زیرزمینی و سطحی 1.2 میلیارد دلار برآورد شد. در 14 ماه گذشته بیش از 500 میلیون دلار جمع آوری کرده ایم.
معمولاً این بدهی ها نیاز به حمایت نقدی اضافی دارند که ممکن است به معنای جمع آوری 200 تا 400 میلیون دلار دیگر باشد. این یک تلاش عمده تامین مالی است، اما سرمایه گذاران علاقه نشان داده اند تا این شکاف را پر کنند.
س: اسکاندیم بازار بسیار کوچکی است. برخی نگران این هستند که عرضه اسکاندیم جدید ممکن است از رشد تقاضا فراتر رود. نظر شما در این مورد چیست؟
پاسخ: در حال حاضر، تولید جهانی اسکاندیم تقریباً 30-35 تن است. 100 تن تولید خواهیم کرد. ما این دیدگاه را شنیده ایم که "شما بازار را سیل خواهید کرد. قیمت ها به شدت کاهش می یابد و شما کمکی به خود نمی کنید." من کاملا مخالفم همانطور که ما درک بیشتری از بازار اسکاندیم به دست می آوریم، واضح است که به دلیل عدم عرضه قابل اعتماد، برخی از تقاضاهای برنامه به حالت تعلیق درآمده است.
با افزایش عرضه اسکاندیم، تقاضا ممکن است به سرعت افزایش یابد. ما با شرکت هایی مانند استون مارتین و جگوار لندرور همکاری می کنیم تا نشان دهیم که چگونه افزودن مقدار کمی اسکاندیم به آلومینیوم می تواند وزن را کاهش دهد و قدرت را افزایش دهد. ما معتقدیم تقاضای بالقوه ممکن است حدود 3000 تن در سال باشد.
س: ظرفیت پردازش به همان اندازه تامین مواد خام مهم است و امنیت عرضه بسیار مهم است. قصد دارید تا کجا به سمت پایین دست بروید؟
پاسخ: وزارت دفاع به طور غیرمستقیم ما را ملزم به ایجاد یک زنجیره تامین اسکاندیم در ایالات متحده کرده است که تقریباً کامل شده است. ما اکسید اسکاندیم با خلوص بالا، اسکاندیم فلزی و آلیاژهای میانی اسکاندیم آلومینیوم- را تولید خواهیم کرد. علاوه بر این، برای آلیاژهای نهایی، مانند سفارشی سازی برای کاربران نهایی، تخصص متفاوتی مورد نیاز است. تا جایی که ممکن است از نظر اقتصادی و استراتژیک به پایین دست خواهیم رفت و سپس با کارشناسان همکاری خواهیم کرد. محدوده ای که یک شرکت معدنی می تواند به آن برود محدود است.
س: عرضه نیوبیم در برزیل بسیار متمرکز است - آیا این خطری برای مصرف کنندگان ایالات متحده دارد؟
پاسخ: ما باید به نیوبیوم توجه بیشتری داشته باشیم. در ایالات متحده و اتحادیه اروپا نیوبیم مورد نیاز را وارد می کنیم. برزیل به ویژه نگران کننده است زیرا تقریباً 95 درصد از عرضه فعلی جهان را تولید می کند. سوال اینجاست که آیا از این به عنوان یک ابزار چانه زنی در مناقشات ژئوپلیتیکی استفاده می شود؟ شش ماه پیش، زمانی که لولا داسیلوا، رئیسجمهور برزیل نسبت به برخی از اقدامات ترامپ صریحتر و منتقدتر شد، اشاره کردیم که این یک خطر واقعی است.
س: NioCorp قصد دارد اکسیدهای خاکی کمیاب را به بازارهای محدود خارج از چین عرضه کند. آیا شما تخصص فنی در پردازش خاک های کمیاب دارید؟
پاسخ: پردازش خاکهای کمیاب یکی از مشکلات در استخراج خاکهای کمیاب است. این شامل شیمی پیچیده، مهندسی، و مقدار قابل توجهی از دانش عملی است. ما این قابلیت را از طریق تولید خودمان از این مواد و از طریق توسعه داخلی توسعه داده ایم.
